Рождество (Rajdistvo) - Noël  est une fête chrétienne célébrant chaque année la naissance de Jésus de Nazareth, appelée Nativité.

Les Russes qui suivent les traditions s'appuient sur l'ancien calendrier julien utilisé par l'Eglise orthodoxe et fêtent donc Noël le 7 janvier et non le 25 décembre. Depuis la chute de l'URSS, le 7 janvier est un jour férié, ce qui facilite le rassemblement des familles.

La veille de Noël porte le nom de «Sotchelnik» ou encore «Sotchevnik». Ce nom provient d’un mets rituel que l’on mangeait ce jour là: la «sotchiva».

Le nombre de plats lui aussi était rituel - 12 - comme les apôtres. La table se devait d’être abondante: blini, poissons, pieds de porc et de veau en gelée, cochon de lait farci de kacha, tête de porc au raifort, saucisson maison, rôti, pains d’épice au miel et, bien sûr l’oie rôtie.

Le décor de la table est lui aussi très important : égayée de bougies et de nappes aux couleurs chatoyantes, la table illumine la maison.

Le jour de la Noël orthodoxe, la famille se rassemble autour d'un bon repas.

Il était interdit de manger avant l’apparition de la première étoile en hommage à celle de Bethléem qui avait annoncé la Nativité aux rois mages.
Quand l’obscurité était tombée, à la première étoile, on se mettait à table et partageait des petites galettes de pain azyme en échangeant des souhaits de bonheur et de joie.

Aujourd’hui on célèbre le Noël moins solennellement que la fête du Nouvel An. Mais il faut dire que les coutumes de mettre les masques et les costumes de carnaval reviennent au fur et à mesure, ainsi que la tradition de fréquenter les maisons, chanter des koliadki - les chansons rituelles railleuses - et demander des cadeaux.

Les présents s'échangent le jour de Noël avec les personnes réunies sous le même toit, et dans les jours qui suivent avec la famille et les amis proches. Ces cadeaux sont bien emballés dans des papiers aux motifs colorés. Ils sont ouverts le matin de Noël, ou parfois à la fin de la veillée de Noël. Pour les enfants, ces cadeaux sont essentiellement des jouets, et Noël est la période où les marchands de jouets réalisent l'essentiel de leurs ventes.

Le sapin de Noël (ёлка), toujours présent à l'intérieur des habitations, est chargé de décorer et de regrouper les cadeaux de Noël dans les familles.  Interdit en URSS dans le cadre de la politique antireligieuse d'État, le sapin de Noël est à nouveau autorisé par Joseph Staline à partir de 1935, mais à condition d'être dressé désormais pour célébrer le Nouvel An.

Счастливого Рождества! (Chtchislivava Rajdistva !) ou

С Рождеством! (S rajdistvom !).

C'est ainsi que les Russes se souhaitent un joyeux Noël.